Райленд Грейс очнулся в холодной тишине корабля. В памяти — пустота, лишь смутное ощущение движения среди звёзд. Он не знал своего имени, не понимал, как оказался здесь. Металлические стены, мерцающие экраны, тихое гудение систем — всё было чужим.
Со временем к нему вернулись отрывочные воспоминания: Земля, охваченная катастрофой, спешная подготовка экспедиции. Он изучал обстановку, проверял логи корабля. Экипажа нигде не было — только пустые койки, немые терминалы. Похоже, он остался один, последний из тех, кого отправили к далёкой звезде Тау Кита в надежде найти новый дом.
Райленд осознал: выжить — его задача. Знания, хранящиеся в памяти — физика, инженерия, биология — теперь стали его главным оружием. Расчёты, импровизация, упрямая воля к жизни — только это могло помочь ему добраться до цели. Но в глубине души теплилась странная надежда: возможно, он не совсем один. Иногда казалось, будто в тени коридоров кто-то есть, будто системы корабля реагируют чуть быстрее, чем должны. Может, это игра воображения уставшего разума. А может — нет.
